(恢復政府法案二讀辯論)
主席,我很高興今天恢復二讀辯論《2017 年道路交通 (修訂) 條例草案》(“《條例草案》”)。多年來,我一直跟進增加公共小巴 座位的問題,有關建議終於有機會落實,實在值得高興。
很多朋友都知道,我是港島一個大型屋苑的業主委員會主席,服務社區已有一段時間,曾處理不少地區問題,當中包括在繁忙時段輪候小巴時間很長的問題。數年前,我收到不少居民反映,由於區內乘客量不斷上升,專線小巴在繁忙時段往往大排長龍,乘客要等候很長時間,而且小巴站人數太多,對路經的市民亦構成不便。我曾經約見專線小巴營運商,反映居民的意見,要求在繁忙時段增加班次,但營運商雖然承諾改善服務,亦表明有種種經營困難,包括經營成本上 升、未能聘請足夠司機及法例規限等,令他們感到有心無力,無法增加班次。
其後,我與業界人士商討後知道,新型的小巴可以容納多達 20個 座位。業界一直希望政府能夠放寬目前 16 個座位的限制,從而釋放出更大承載量。其實,相比之下,增加班次不是一個好方法,因為會令路面進一步擠塞,污染問題亦會加劇。所以,業界提出增加座位的建議絕對是一個好方法,我更相信這是一個 “五贏方案”,政府沒有理由不接納。於是,我協助遊說政府,除了向運輸部門反映,更曾直接向特首提出這項建議,政府亦答應會認真考慮。
目前,全港共有 4 350 輛公共小巴,按照現時建議,每輛小巴將會增加 3 個座位,如果全部小巴都增加座位,便等於增加 13 050 個座位,相等於 815 輛 16 座位小巴的載客量,但實際上沒有增加小巴數目。所以,我認為這是一個各方都贏的 “五贏方案”:第一,市民贏, 按照現時建議增至 19 個座位後,承載量即時增加 20%,有助解決繁忙時段的輪候問題,而且小巴收入增加亦可以紓緩加價壓力。第二,政府贏,政府在沒有動用公帑的情況下,以最環保的方式,解決公共交通問題,亦能減省市民的輪候時間。第三,小巴司機贏,營運商收入增加,很多營運商已承諾會改善司機的薪酬福利,解決因薪酬偏低而未能聘請司機的問題。第四,業界贏,業界長期面對經營困難,甚至有部分路線因為長期虧損而面臨停辦,如果收入增加,便可望解決他們的困難。第五,環境贏,在不增加小巴數量的情況下,以最環保的方式即時增加 20%承載量,變相減少環境污染。有人擔心小巴加位後會搶走其他交通工具的乘客,但現時在繁忙時段,港鐵和巴士均極為擠迫,有人滿之患,而且服務質素下降,小巴增加座位應不會對它們構成重大影響。
政府提交的《條例草案》建議把公共小巴座位增至 19 個,有議員認為應增至 20 個,雖然最終並未提出修正案,但這提議值得繼續跟進。如果加位不會帶來運作上的問題,而客量又不斷上升,便應盡快考慮加位。雖然每輛小巴只能增加 1 個位,但全港小巴總共可以增加 4 350 個位,等於增加 271 輛 16 座位的小巴,對於紓緩交通壓力會有一定幫助。
最後,我要感謝政府從善如流,聽取業界的建議,提出的《條例草案》又能夠平衡各方面的利益,我亦希望《條例草案》能夠順利通過,政府也能盡快落實加位建議,讓市民受惠。
我謹此陳辭。