代理主席，為了紓緩失業人士的經濟壓力，財政司司長在財政預算案中，特別推出了百分百擔保個人特惠貸款計劃 (“計 劃”)，為失業者提供一筆最多 8 萬元的貸款，以解燃眉之急。據悉由 4 月尾至今，已經有超過 1 萬人申請。目前，本港並無為失業人士提供緊急援助。財政司司長在短時間內推出這個方案，乃是急市民所急。
去年疫情來得很快、影響很大。政府先後推出 4 輪防疫抗疫基金， 用了 3,000 多億元抗疫。然而，今年疫情仍未平復，但 “保就業” 計劃已經完結 。 失業率持續高企，社會有聲音要求為失業者提供緊急援 助。政府就是為了回應社會的需求，才推出今次的臨時貸款計劃。潘兆平議員今天提出的議案，促請政府制訂持續的失業貸款政策，我認為社會在這個時候需要討論這個問題。目前的計劃只是臨時性，下一 步應該怎樣走，社會是需要深入研究的。
事實上，在今次疫情之下，失業率一度高達 7.2%，創 17 年的新高。當中有部分行業包括旅遊、零售、飲食等行業更出現大規模的裁員潮，失業人士一度超過 26 萬。很多人經過一段時間都找 不到工作，特別很多是基層人士，難免會出現經濟問題，可能需要一 些緊急的支援。今次疫情正正突顯了現有社會安全網的問題。
現時的制度有為老弱傷殘人士提供協助，而長期失業者如果符合資格亦可以申請綜合社會保障援助 (“綜援”)，但對不符合申請綜援資格的短期失業者而言，卻沒有提供應急的支援。事實上，香港經濟興旺的時候，失業率大多維持在很低水平，社會沒有打算設立這種制度。然而，社會今時今日看到情況原來可以如此淒涼，便真的要想想如何填補這方面的空白。但是，由於涉及長期的公共開支，故需得到社會各方的共識，惟政府亦應先行作出深入的研究，並提出建議。
說回今次的計劃，計劃可以幫助失業人士應急，但由於計劃在短時間內推出，可能未必想得如此周詳。例如有批評認為申請門檻太高，需要滿足多項條件，但很多自由職業者沒有證明文件，結果申請被銀行拒絕。近日亦傳出有不法之徒收取 1 萬元代價，為申請者製造 虛假證明文件，欺騙政府的金錢。另外，政府本身早已預計壞帳率高達 25%，有人批評這等同鼓勵人們 “走數”。所以，如果真的要延續計 劃，也需要按實際情況作出優化。
代理主席，其實要真正幫助失業人士，最王道的方法仍然是振興經濟、創造足夠的就業機會。近期本港疫情開始慢慢做到 “清零” 的狀 態，經濟開始復蘇，失業率已經從高位回落。當稍後恢復通關之後， 經濟會加快復元，屆時失業的壓力亦會減除。當務之急是鼓勵市民盡快接種疫苗，以達到公共免疫的效果，爭取盡快通關，避免影響本港國際金融中心的地位。
多謝代理主席。