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議會工作

《善用公共財政,加強香港經濟創意動力》議案發言(2013.10.16)

主席,今天的議案是促請政府善用公共財政,加強香港經濟創意動力。的而且確,本港的經濟競爭力早已疲態畢現,近年更加不進則退,如果我們再不醒覺,尋回香港的奮鬥精神,香港的前景實在令人憂慮。

老實說,香港真的受到很多問題困擾,最近,香港競爭力排名從去年第一位跌至第三位,世界大學排名方面,香港大學排名下跌了8 位,排在第四十三位。雖然這些數據仍然未算很差,但只要大家深入了解本港的現狀,從各種跡象看來,本港的優勢正在萎縮中,確實不能掉以輕心。我最擔心的是很多人至今仍然不相信本港已經出現危機。

要數香港的困難,真是不勝枚舉,例如樓價貴、租金貴、貧窮問題嚴重、教育質素下降、經濟結構不平衡、營商環境變差等。這些問題長期困擾我們,直接或間接地影響本港的競爭力,如果我們繼續迷信過去積極不干預政策,繼續放任不採取補救措施,香港真的會繼續沉淪,再加上競爭對手一直對我們虎視眈眈,如果我們再不醒覺,國際金融中心的地位隨時不保,屆時本港經濟再無可能養得起700萬人。

不過,雖然我們面對這麼多困難,但香港仍然有其強勢優點,只要我們能夠立心好好利用本港現有的優勢,我們仍然可以擺脫目前的困境。我們其中一項優勢,便是有豐厚的公共財政,財政儲備高 達 7,000億元,所以我十分贊成善用公共財政的建議。事實上,香港在豐厚的公共財政支持下,已經令我們比很多相對財困的地方為佳,我們可以憑着龐大的財富,克服社會及經濟上的困局。

當然,我不是鼓勵亂用我們的財富,亦反對漫無目的去“派糖”, 但我們利用公共財政克服目前社會上的困境,從而提升本港競爭力,其實是對將來的投資,將來庫房可以有更豐厚的回報。所以在適當時間,我們不應再做守財奴,而應該放膽去用,因為再龐大的儲備也有花光的一天,只有對將來的投資,我們才可以生生不息,不斷創造財富。

另一方面,我認同本港有需要研究擴闊稅基的建議,但我更加認同本港應先推動經濟發展,因為社會賺到更多財富,政府自然會有更多稅收。事實上,如果能夠有效刺激經濟,即使採取減稅措施,也值得我們去做。過去,我曾經多次建議政府推動總部經濟,吸引外資公司來港設地區總部,從而刺激本港經濟及創造更多職位,但要推動總部經濟首先就要為外資公司提供稅務優惠,可惜政府一直對這個問題欠缺行動。

當然,社會上亦有意見反對減稅,認為只會讓商業機構受惠。但事實上,有學者指出,減稅會刺激經濟,有可能令稅收不減反增,取消遺產稅便是一個好例子。取消遺產稅後,本港得以逐步發展成為國際資產管理中心,有關建議具創新性。同樣道理,適量地寬減利得稅, 一定可以刺激經濟投資,加強本港的競爭力,從而增加稅收。此外, 我亦贊成適量地寬減薪俸稅,從而減低市民,特別是中產階級的負擔,亦可從而刺激市民的消費意欲,幫助零售業發展。

我明白減稅建議一定引起爭議,更有人認為會動搖稅收的穩定性,所以我建議設立試驗期,例如訂明減稅兩年,政府再評估成效,如果屬正面,可以維持下去,否則就停止,這些比較靈活的做法,相信可以令反對的人安心。事實上,我們的競爭對手新加坡,過去亦曾按照經濟及國際貿易情況,不時調整稅率,以提升競爭力,我認為這些經驗值得我們借鏡。

我謹此陳辭。

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