多謝代理主席。 早前傳媒報道有市民通宵排隊,以等候牙醫街症門籌,證明香港對牙醫的需求非常大。 所以,我們很感謝陳恒鑌議員提出今天的議案,在人口日趨老化的環境下,香港要為市民提供更完善的牙科服務。
本港公營醫療已發展了一段很長的時間, 在數十年前,當時政府認為,政府只需要維持香港人的基本健康,所以公營醫療只會提供基本服務, 但時至今天,醫療工作已經有很大進展,醫療服務已經涵蓋很多不同的範疇,最近更計劃擴展到預防性的基層醫療上。 相反,牙科卻沒有大改進, 在數十年前,可能政府認為牙科疾病不會“死人”,所以牙科不是必需品,政府只提供有限服務。
在1980年代以前,香港有很多無牌牙醫, 當時政府“隻眼開、隻眼閉”,基層市民大多數看這些無牌牙醫, 直至清拆了九龍城寨,無牌牙醫才絕跡, 市民牙齒有事,由於政府服務有限,所以多數“幫襯”私家牙醫,當年市民還勉強負擔得起。 不過,近年醫療費用急升,現在脫牙、洗牙這些簡單服務的收費隨時要1,000元以上,其他服務更收費不菲, 連中產都感到吃力,更不要說大眾基層。 事實上,施政報告已經提出成立“牙科護理服務發展工作小組”,檢視現行牙科護理服務。 我希望,政府首先要徹底改變傳統心態, 面對人口老化的問題,牙科已經是必需品,應該為所有市民提供基本的牙科服務。
要為市民提供最基本的服務,現實上亦不容易,因為香港牙科醫護人手長期短缺, 每1萬人只有3.7名牙醫,遠低於日本的8.1名, 而政府的牙醫亦少得可憐,編制只有371位,目前更有50個空缺, 而他們主要服務對象其實是公務員,只有極少數市民得到服務, 難怪有市民要通宵排隊。 所以,我支持引入合資格非本地培訓牙醫,包括可以用“有限度註冊”方式,讓這些非本地牙醫在公營醫院直接服務市民。
另一個方向是公私營合作, 現在香港大約有2 700名牙醫,大部分都是私人執業, 目前長者可以用醫療券看牙醫,雖然未必夠用,但總算可以看得到牙醫。 我認為,政府可以考慮向有需要的市民發出牙醫券,資助市民看私家牙醫, 為防止濫用,可以考慮要求市民支付一部分的費用。
不過,由於香港牙醫短缺,私家牙醫亦可能不足以應付龐大需 求, 政府應積極研究讓市民用牙醫券到大灣區求診。 事實上近年有不少人到深圳看牙醫,特別是鑲牙、植牙等服務,本港收費高昂, 內地則價廉物美,吸引力很大, 北上看牙醫是新趨勢,所以政府應同時容許市民用牙醫券北上求診。
多謝代理主席。