代理主席,人的壽命越來越長,香港更是世界上數一數二最長壽的地方,而且不少人年過 60 歲身體仍很健康、很精神,可 以繼續工作或因經濟問題而需要繼續工作。如果我們繼續硬性將 60 歲劃為退休分界線,顯然與現實脫節。同時,香港受到人口老化影響,年青的勞動力減少,社會亦開始將退休年齡延遲至 65 歲,以 減低勞動力下降的情況。
資料顯示,目前 60 歲至 65 歲的男性中有六成人仍然在職,這種 情況亦是國際大趨勢,而政府亦將大部分長者福利的申請年齡定為 65 歲或以上。其實外國也有研究顯示,健康人士延遲退休有助減低死亡風險,所以延遲退休不單有經濟因素,亦可能對身心有好處,所 以我們不應該從負面的角度看待這件事。
不過,新趨勢亦衍生出社會問題。60 歲至 64 歲的市民中有很多 人可以繼續工作,但難免有部分人因健康問題而無法繼續工作,又或 可能因種種原因而未能找到工作,而他們又未屆申請長者福利的年齡,結果便出現問題。我相信延遲退休年齡是國際大趨勢,香港亦在所難免,但政府同時要認真研究如何協助這些弱勢市民。
目前,勞工處不時為年長人士舉辦大型專題招聘會,據說反應不俗。此外,勞工處去年亦推出優化的中高齡就業計劃,如僱主聘用 60 歲或以上的失業者,可以申請每名每月高達 4,000 元的在職培訓津貼,為期 6 至 12 個月。這個辦法雖好,但仍有年期限制,政府應該考慮為企業提供稅務誘因,讓聘請 60 歲或以上人士的企業可以得到稅務寬免,從而吸引企業長期聘用一定比率的年長員工,相信效果會更好。
此外,社會亦有一些人選擇創業,特別是有一技之長的人士,例 如廚師開小食店、糕點師傅開麵包店等,但香港的租金高昂,創業成功率不高。近期便聽到不少人選擇到大灣區創業,例如在民居附近開設港式雲吞麵店、蛋撻店、小食店,甚至茶餐廳,因為大灣區的消費能力高,生活模式亦與香港相近,最重要是租金便宜,創業成本比香港低得多,商店無須生意很好亦能生存,相信會有越來越多人到大灣區創業。我希望政府可以為這些創業人士提供協助,除了向內地政府爭取優惠條件外,還可以為有意創業的人士提供協助,例如提供創業所需資訊、相關法規及申請牌照方面的資料等。目前已有越來越多人喜歡到大灣區消遣娛樂,下一步將有更多人願意到該處工作或創業,因為大灣區的市場和機會均較香港大得多。
最後,我想指出其實保險也能提供合適保障。市民如果年屆 60 歲便真的無法工作,例如因為健康較差,基層市民難免要依靠公共資源,政府需要想辦法協助。但有能力的中產人士則可及早為自己作好準備,即使 60 歲後沒有工作仍可利用保險解決問題。我過往一直主張政府利用保險模式協助解決人口老化的問題,例如提供經濟或稅務誘因以鼓勵中產人士購買與退休有關的保險,從而減低對公共資源的依賴,屬多贏方案,外國早已流行。近年,政府對這方面的建議很支持,反應亦很正面,先後推出自願醫保計劃、延期年金計劃及強制性公積金可扣稅自願供款的計劃,當中的延期年金計劃可供自製 “長糧”,市民可及早為退休作準備,有需要時可在 60 歲或更早時間領取每月收益。目前,延期年金計劃或政府的年金計劃仍未算很流行,但 隨着人口老化的問題日益嚴重,我相信社會的需求會日益增加,中產人士亦應該為自己作好打算。
我謹此陳辭。